LES TROS

L'APNÉE OBSTRUCTIVE DU SOMMEIL CHEZ L'ENFANT

L’apnée obstructive du sommeil n’est pas réservée aux adultes : les enfants peuvent également être touchés. L’apnée du sommeil chez l’enfant qui se caractérise par des arrêts fréquents de la respiration pendant le sommeil de l’enfant est appelée « Troubles respiratoires Obstructifs du Sommeil » (TROS). Ces troubles sembleraient toucher les enfants avec une prévalence d’environ 3 % entre l’âge de 3 et 8 ans.

Le traitement durant l’enfance est essentiel car ces troubles respiratoires associés à un sommeil de mauvaise qualité peuvent avoir des conséquences néfastes sur le développement et le comportement des enfants. Nous abordons ici le mécanisme de ce trouble, les signes d’alerte chez les enfants, les conséquences potentielles ainsi que les axes de prise en charge.

Quel est le mécanisme de ce trouble respiratoire ?

Avant toute chose, un point commun à ces enfants est la respiration nocturne bruyante.

Ce trouble est causé par une augmentation des résistances des voies aériennes supérieures. L’air ayant plus de mal à circuler dans les voies respiratoires, les efforts augmentent, la respiration devient bruyante et le sommeil se retrouve perturbé. Ces difficultés peuvent se produire de manière répétée.

Quelles sont les causes potentielles d'apnée du sommeil chez l'enfant ?

Ces troubles respiratoires peuvent être dus à différentes causes, se classant en trois types :

Type 1 : causé par des végétations ou amygdales hypertrophiées
Type 2 : lié à un excès de poids chez l’enfant
Type 3 : résultant de pathologies neurologiques, musculaires ou maladies génétiques spécifiques

Quels sont les signes et symptômes chez l'enfant ?
Il existe de nombreux symptômes d’apnée du sommeil que vous pouvez identifier :

Symptômes courants observés pendant la journée :

La respiration buccale
Les troubles du comportement et de l’apprentissage avec difficulté de concentration, hyperactivité, irritabilité …
Réveil matinal difficile, rarement une somnolence diurne, parfois une difficulté d’endormissement
Céphalées matinales
Cernes sous les yeux

Symptômes courants observés pendant la nuit :

Des irrégularités respiratoires ou apnées avec une reprise inspiratoire bruyante
Des ronflements :
- Fréquents : plus de 3 nuits par semaine
- Sonores c’est-à-dire entendus porte fermée
- Sur une durée de plus de 3 mois
Respiration la bouche ouverte
Sensation de soif
Tête basculée en arrière
Bavage sur l’oreiller
Transpiration excessive (un lit et un pyjama mouillés au réveil peuvent être un indice)
Sommeil agité (retrouver un lit en désordre le matin peut être un signe)
« Pipi au lit »

Quelles peuvent être les conséquences des TROS chez l'enfant ?

Non traités, ces troubles peuvent se compliquer :

Hyperactivité et problèmes de comportement et d’apprentissage qui peuvent être source de difficultés en milieu scolaire
Le développement du jeune enfant peut être impacté :
- Ralentissement de la croissance de la taille et/ou du poids
- Retard de langage …

Quelle prise en charge ?

S’il est parfois difficile d’arriver au diagnostic, la prise en charge de l’apnée du sommeil de l’enfant est très efficace et résout la plupart du temps avec succès ces troubles et améliore la vie de l’enfant.

Voici les étapes clés de la prise en charge si vous remarquez ces signes chez votre enfant :

Consulter un professionnel de santé (votre orthodontiste ou bien votre médecin généraliste, pédiatre, …)., pour évaluer les symptômes et orienter votre enfant vers un avis ORL, bilan qui précèdera l’étape diagnostic.
Traiter : une fois le diagnostic d’apnée du sommeil établi, une équipe pluridisciplinaire prend en charge collectivement votre enfant. Constituée la plupart du temps d’un ORL, d’un allergologue, d’un pédiatre, d’un orthodontiste, (kinésithérapeute ), cette équipe accompagne le médecin traitant.
Le suivi du traitement : Le suivi de l’enfant est essentiel, il doit être régulier et prolongé pour évaluer l’efficacité des solutions thérapeutiques en observant le retour de la respiration normale.

Comment traiter l'apnée du sommeil chez les enfants ?

Un traitement adapté sera prescrit en fonction de la cause des troubles respiratoires. Les options de traitement peuvent inclure :

Ablation des amygdales et des végétations : Si les amygdales ou les végétations sont la cause des troubles respiratoires, une intervention chirurgicale ORL (adenoïdo-amygdalectomie) pour les retirer peut être proposée. Elle peut être accompagnée d’une rééducation.

La rééducation oro-myofonctionnelle chez un kinésithérapeute.
Il s’agit d’exercices :
- De travail de la respiration nasale et de la déglutition
- De stimulation des muscles de la langue, des lèvres, du voile du palais…

Orthodontie : Des appareils orthodontiques peuvent être recommandés pour corriger d’éventuels problèmes de positionnement des mâchoires et favoriser une meilleure respiration pendant le sommeil.
La plupart des enfants atteint de TROS présentent des anomalies maxillo-faciales : le plus souvent une étroitesse palatine et une rétrognathie mandibulaire. Un appareil orthodontique est alors recommandé. Ils pourront bénéficier par exemple après un diagnostic précis par votre orthodontiste d'une disjonction maxillaire et/ou d'un appareil type activateur pour corriger le positionnement des mâchoires.